Emir Kusturica est né à Sarajevo. Après des études à l'Académie du Cinéma de Prague (FAMU) il réalise plusieurs courts métrages et téléfilms. Pour son premier long métrage en 1981, Te souviens-tu de Dolly Bell, il reçoit le Lion d'or de la première oeuvre à la Mostra de Venise. En 1985, il tourne Papa est en voyage d'affaires - Palme d'Or à Cannes. En 1989 il réalise en romanès Le Temps des Gitans, puis en anglais Arizona Dream, film pour lequel le tournage sera interrompu plusieurs mois au plus fort des combats dans son pays. Après cette expérience il sent le besoin de raconter aux occidentaux l'histoire de son pays à travers Underground - Palme d'Or 1995 à Cannes. En 1998 Chat noir chat blanc obtient le Lion d'Argent à la Mostra de Venise. En 2001 il se tourne vers le documentaire avec Super 8 Stories. Il tourne actuellement son nouveau film "Hungry Heart".