Devenu comédien par hasard en 1987 (il était alors vendeur de jeans sur les marchés), Roschdy confirme, plus de vingt ans après ses premiers rôles, que le cinéma français n’aurait pu se passer de lui. Acteur chez André Téchiné (J’embrasse pas et Ma Saison préférée) ou Xavier Beauvois (Le Petit Lieutenant), il n’hésite pas à figurer dans des comédies grand public aux côtés de Gad Elmaleh ou d’Alain Chabat. Seule restriction pour ce français d’origine marocaine : « Ne pas jouer des rôles d’arabes poseurs de bombes ». En 2006, il vient en compétition à Cannes et repart avec le Prix d’interprétation masculine décerné collectivement aux cinq héros d’Indigènes de Rachid Bouchareb. En 2006, il passe de l’autre côté de la caméra et réalise Mauvaise foi avec Cécile de France.