Historien de cinéma, Peter Von Bagh est l'auteur de plus de 20 livres (dont The History of World Cinema, 1975) ; réalisateur de téléfilms et d'émissions de radio durant toute sa vie ; éditeur (plus de 100 livres : de Balzac à Eisenstein, Bazin, Langlois, Fellini) ; réalisateur (spécialiste de films de montage dont le dernier est The Blue Song, une serie de 12 heures sur l'histoire des arts finlandais) et scénariste (les films de Risto Jarva) ; conservateur (1967-70) et directeur de la programmation (1970-85) de la Cinémathèque Finlandaise ; rédacteur en chef (depuis 1971) du magazine Filmihullu ; professeur d'histoire du cinéma à l'Université des Arts d'Helsinki ; et directeur artistique de deux festivals, The Midnight Sun Film Festival (co-fondé en 1986 avec les frères Kaurismaki) à Lapland près du Cercle polaire et Il Cinema Ritrovato à Bologne depuis 2001. Peter Von Bagh vit à Helsinki.