Les films sur les films sont aussi des films. Comme un romancier écrivant un essai sur l'oeuvre de quelqu'un d¹autre, un cinéaste peut créer de nouvelles images en racontant l'histoire du cinéma. Cannes Classics accorde une place particulière à ces films, ces documentaires sur le cinéma.
Au programme 2006 : un metteur en scène (John Ford) et une légende (John Wayne), un acteur et son siècle (Marcello Mastroianni), un film (Rome ville ouverte) dont l'histoire racontée est aussi celle de la naissance du néo-réalisme.