"Histoires de festival" raconte, en vingt-six minutes, les origines, les temps forts et les évolutions du festival de Cannes, de 1946 à 2001. Ses heures de gloire aussi, avec ses moments mouvementés, ses récompenses, ses rebondissements, parfois tragiques, parfois cocasses. Loin d'être seulement un documentaire, ce film de montage aligne le plus beau générique du monde : tout ce que le cinéma a compté et compte de vedettes, de stars, de grands réalisateurs et de monstres sacrés (en tout plusieurs centaines), défile sous nos yeux éblouis. Le public y retrouvera les visages et les moments de ce cinéma qui l'a fait rêver. Cet hymne à l'âge d'or du cinéma mondial, fait d'admiration, de tendresse et de malice, est une évocation enivrante, un tourbillon d'images fugitives qui s'inscrivent à jamais dans l'histoire du cinéma.

Sans un mot de commentaire, ce film spectaculaire, alliant l'humour et l'émotion, représente la somme des souvenirs de celui qui connaît peut-être le mieux le festival de Cannes. Gilles Jacob, son réalisateur ("Le cinéma dans les yeux", "Les Préludes"), fréquente le festival depuis 1964, d'abord comme journaliste (L'Express), puis, à l'intérieur même de l'organisation, comme Délégué Général et enfin comme Président, poste qu'il occupe aujourd'hui. Son film est aussi une réflexion sur le temps qui passe, sur la fragilité des images, sur la disparition des héros légendaires, sur toute une époque dont il ranime avec brio les charmes et les secrets.