CANNES, 24 mai 2009 (AFP) - Le metteur en scène français Alain Resnais a reçu dimanche, à 86 ans, le Prix spécial du 62e Festival de Cannes pour l'ensemble de son oeuvre, a annoncé la présidente du jury Isabelle Huppert.
Longuement salué par la salle debout comme les membres du jury au grand complet, Alain Resnais, chemise rouge, cravate, veste et lunettes noires, a "quand même tenu à marquer sa surprise et son émotion" ainsi que sa gratitude au jury pour ce prix dans une "catégorie tout à fait surprenante".
"Je l'accueille avec d'autant plus de bonheur que mon expérience dans le cambouis remonte à un certain nombre de jours et d'années", a-t-il ajouté en demandant à toute l'équipe de son film présenté à Cannes "Les herbes folles" de monter sur scène.
Le réalisateur n'avait pas été sélectionné à Cannes depuis "Mon oncle d'Amérique" en 1980.
En un peu plus d'un demi-siècle, Resnais a marqué l'histoire du cinéma d'oeuvres majeures, d'"Hiroshima mon amour" (1959) en passant par "L'année dernière à Marienbad" ou son documentaire sur les camps de la mort "Nuit et brouillard" (1955). Il a également su faire des comédies brillantes et enlevées comme "Smoking/NoSmoking" couronné en 1993 de l'Ours d'argent à Berlin.