PARIS, 4 mars 2010 (AFP) - Le Festival de Cannes a exprimé jeudi dans un communiqué "sa solidarité et son soutien" au cinéaste iranien Jafar Panahi arrêté mardi avec sa famille par les forces de sécurité à Téhéran.

"Son oeuvre cinématographique reconnue dans le monde entier et récompensée dans les plus grands festivals, ajoute le communiqué, le place incontestablement au rang de ces artistes que le Festival de Cannes a pour vocation d'accueillir et de défendre, particulièrement dans des circonstances où leur art et leur liberté de parole, de travail et de mouvement sont en péril".

Jafar Panahi, 49 ans, est l'un des cinéastes de la "nouvelle vague" iranienne les plus connus à l'étranger. Il a été primé deux fois à Cannes ("Le ballon blanc", Prix de la Caméra d'or 1995, et "L'Or pourpre", Prix du Jury dans la section Un Certain Regard en 2000)

Il a également reçu le Lion d'or à la Mostra de Venise en 2000 pour "Le cercle" et l'Ours d'argent à la Berlinale en 2006 pour "Hors-jeu".