Le premier plan est celui d'une vitre sale, filmée du dehors, derrière laquelle devisent des adultes. Dans le dernier, un homme observe un petit garçon de l'intérieur d'un hôpital. Que s'est-il passé entre ces deux images, montées comme l'entrée et la sortie d'un tunnel, prologue funeste et final d'espoir ?

Le cinéaste iranien emprisonné dans son pays a fait parvenir clandestinement à Cannes un film réalisé malgré son interdiction de tourner. Jafar Panahi a longtemps été connu des seuls cinéphiles pour la beauté de ses films (dont le plus connu, Sang et or, date de 2003). Sa renommée s'est étendue brutalement, pour son malheur, lorsque le gouvernement iranien a décidé de le mettre en prison, une première fois en mars 2010 puis - après une brève libération sous caution - pour six ans à compter du 20 décembre.

Le nouveau film du cinéaste espagnol, offrant une réflexion sur l’identité et le genre, était présenté le 19 mai en compétition.

En 2007, Naomi Kawase remportait un Prix du Jury à Cannes pour La Forêt de Mogari, superbe essai contemplatif mêlant dans un même regard forces de la nature et faiblesses humaines. Grâce au prix, le cinéma si particulier de Kawase sortait des cercles d’initiés pour atteindre un public un peu plus large, sans faire la moindre concession.